Face aux Timberwolves du Minnesota, samedi soir, c’était Damian Lillard qui offrait la victoire aux Trail Blazers de Portland en convertissant les deux lancers-francs gagnants et en réussissant quelques paniers opportuns lors des 5 dernières minutes de la partie, pour une marque finale de 125-121. Ce n’était alors qu’une autre des nombreuses démonstrations de compétences en situations clutch qu’a faites Lillard depuis le début de la saison. En fait, le meneur des Blazers domine tout simplement les dernières minutes des matchs, cette année, et personne ne l’accote dans la NBA à ce niveau.
Simplement dit, les 5 dernières minutes d’une joute serrée = Dame Time.
Pour illustrer les prouesses de Dame D.O.L.L.A. durant ces périodes dites clutch (catégorisées comme les 5 dernières minutes d’un match lorsque les deux équipes sont à 5 points d’écart ou moins), voici quelques statistiques intéressantes.
| Statistique (en situations clutch) | Damian Lillard | Rang à travers la ligue (minimum 65 minutes) |
| Points totaux | 112 | 1er |
| Paniers réussis | 33 | 1er |
| Pourcentage de réussite (FG%) | 61.1% | 3e |
| Tirs à 3 pts réussis | 15 | 1er |
| Pourcentage de réussite du 3 pts (3PT%) | 55.6% | 1er |
| Passes décisives | 16 | 3e |
| Lancers-francs | 31-31 | 1er |
| +/- | 51 | 1er |
En plus de se démarquer comme l’athlète le plus clutch de sa profession, Damian Lillard le fait dans la victoire, alors que son club présente un bilan de 15-5 lorsque la marque est aussi serrée en fin de rencontre.
Son collègue depuis deux ans, Carmelo Anthony, n’est pas mal en fin de match, lui non plus. Le vétéran a enregistré 26 points contre les T-Wolves, hier soir, dont quelques points à l’importance historique, même.
Carmelo Anthony, à sa 18e saison chez les pros, a surpassé Hakeem Olajuwon au sein de la hiérarchie des meilleurs marqueurs de l’histoire de la NBA, se hissant jusqu’au 11e rang de cette illustre liste, avec un total de 26 955 points récoltés.
Voici la liste complète du top 25 :
D’ici la fin de sa carrière, l’ancienne vedette des Knicks de New York et des Nuggets de Denver aura l’opportunité de se glisser parmi le top 10 de cette catégorie historique. Pas mal.
Or, avant de pouvoir accomplir ce fait d’armes, Melo continue d’être d’une grande aide pour Portland, récoltant plus de 14 points par rencontre au poste de power forward secondaire. Le club présente désormais une fiche de parcours de 22-15, bonne pour la 5e place de la rude conférence de l’Ouest.