Même s’il est à Portland depuis le tout début de sa carrière professionnelle, Damian Lillard a déjà pensé que les choses auraient pu se produire autrement. Le visage des Trail Blazers a confié à Lisa Robinson du magazine américain Vanity Fair qu’il avait pensé qu’il serait échangé à New York, il y a quelques années.
« Je pensais que je me dirigerais là-bas [à New York] il y a quelques années. », a indiqué le point guard vedette en entrevue. « J’entendais des rumeurs de transaction. »
S’il avait été échangé il y a quelques saisons, ça aurait été synonyme d’une paire Dame-Melo à New York. Cette paire existe bel et bien à Portland, mais Anthony n’est plus ce qu’il était. Il y a quelques années, il marquait toujours plus d’une vingtaine de points par match et participait régulièrement au Match des étoiles. À ce moment-là, ça aurait pu être dangereux.
D’autant plus que l’intérêt de Lillard pour la ville de New York est tout de même marqué, lui qui aime beaucoup aller y disputer des matchs.
« Le [Madison Square] Garden est mon endroit favori pour jouer. »
– Damian Lillard
En même temps, il faut prendre du recul et y réfléchir, ne serait-ce que deux minutes. Nombreuses sont les vedettes de la ligue qui ont été à un moment de leur carrière associées aux Knicks. Après tout, c’est une franchise qui semble vouloir tout le monde sans jamais obtenir personne.
Reste que quelques années plus tard, on se rend tranquillement compte qu’il se pourrait bien qu’il ait besoin de quitter les Trail Blazers pour se mettre à connaître du succès. Les Knicks pourraient-ils toujours être une destination potentielle? C’est peu probable, mais rien n’est impossible.