Le 8 août 1992, la célèbre Dream Team de l’équipe américaine de basketball masculin remportait la médaille d’or aux Jeux Olympiques de Barcelone, alors que pour la première fois, le public pouvait voir des vedettes de la NBA évoluer sur la scène internationale.
La Dream Team est encore reconnue aujourd’hui comme étant l’une des équipes les plus prestigieuses et dominantes à avoir été formée dans un cadre professionnel. Principalement composée de Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird, Charles Barkley, Scottie Pippen, David Robinson, Karl Malone, John Stockton, Patrick Ewing, Chris Mullin et Clyde Drexler, l’équipe de basketball américaine a raflé l’or aux Olympiques d’été de 1992, en remportant tous ses matchs avec un écart moyen de 44 points, et ce, sans jamais réclamer un seul temps mort :
Avant 1992, les États-Unis étaient représentés majoritairement par des joueurs universitaires lors des Jeux Olympiques. Michael Jordan, Patrick Ewing et Chris Mullin ont d’ailleurs fait partie de l’équipe américaine de 1984 avant qu’ils ne soient repêchés dans la NBA. Les Jeux de Barcelone de 1992 ont donc marqué le début de la supériorité des superstars de la NBA aux Olympiques, avec ses différentes vedettes représentant leurs pays respectifs à presque tous les Jeux d’été. Depuis 1992, les États-Unis ont remporté presque toutes les médailles d’or, à l’exception d’une médaille de bronze crève-cœur en 2004.
Tous les membres de la Dream Team ont depuis été intronisés au Temple de la Renommée du Basketball, à l’exception de Christian Laettner. Pour une équipe de 11 joueurs présents au Hall of Fame, les entraînements étaient apparemment d’une compétitivité hors du commun. Michael Jordan affirme encore aujourd’hui avoir réalisé sa meilleure performance en carrière lors d’un match amical en 1992 à Monte-Carlo, en préparation pour les Jeux Olympiques :
Pour mieux comprendre le contexte des Jeux de 1992 entourant la formation de la mythique Dream Team, je vous invite à visionner l’épisode 5 du documentaire The Last Dance, disponible sur Netflix.