Shams Charania de The Athletic a révélé mercredi l’identité des 12 joueurs de la NBA qui représenteraient les États-Unis aux Jeux olympiques d’été de Tokyo, dès le 22 juillet prochain. Force est d’admettre que cette formation est destinée à l’or, si elle demeure en bonne santé. Un entraîneur-chef n’a toujours pas été sélectionné pour mener cette troupe composée de plusieurs vedettes.
James Harden, qui avait initialement donné son nom pour le recrutement, a finalement préféré ne pas participer aux Jeux; il poursuivra la réhabilitation de l’ischio-jambier qui l’incommodait durant les séries éliminatoires. L’ailier Jerami Grant, qui s’est mérité plusieurs votes à titre de Joueur le plus utile de 2020-2021 dans la NBA, est donc venu prendre sa place.
Le statut de Devin Booker est notamment incertain, en raison de la date d’inauguration des Jeux du 22 juillet. Les Suns se disputent actuellement le titre de champion de l’Ouest et s’il advenait que l’équipe rejoignait la finale de la NBA, sa participation pourrait être compromise, puisque cette série ultime pourrait se terminer le 22 juillet – ou trop près de cette date pour permettre à Booker de s’y rendre.
Pendant ce temps, au nord de la frontière, l’équipe canadienne arrive justement à Victoria, en Colombie-Britannique, pour disputer le tournoi de qualifications en vue d’une place à Tokyo. Un total de 14 joueurs est toujours parmi l’alignement, mais l’effectif sera également rogné à 12 hommes pour le lancement des activités préparatoires.
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