Le journaliste Marc Berman du New York Post a dévoilé l’intérêt des Knicks envers l’espoir controversé RJ Hampton.
Après Kristaps Porzingis en 2015 et Frank Ntilikina en 2017, les Knicks pourraient encore une fois se tourner vers la scène internationale lors du repêchage de 2020. En effet, le guard issu des Breakers de la Nouvelle-Zélande RJ Hampton serait fortement considéré par l’état-major du nouveau président Leon Rose :
« RJ Hampton, qui a ignoré la NCAA pour jouer en Nouvelle-Zélande, est le genre de point guard que les Knicks considéreront sérieusement s’ils ne repêchent pas dans le top 5 […]. Leon Rose a fortement recruté Hampton comme client lorsqu’il était à la tête de l’agence CAA avant d’être nommé président des Knicks. »
Marc Berman, New York Post
L’ancien espoir 5 étoiles originaire de Dallas était l’un des joueurs les plus convoités lors du recrutement de 2019, refusant des offres de Duke, Kansas, Kentucky et Memphis pour rejoindre la formation néo-zélandaise de la NBL. Une blessure à la hanche a toutefois mis fin à sa saison après seulement 15 matchs, c’est pourquoi Hampton a de faibles chances d’être parmi les cinq premiers joueurs sélectionnés.
Hampton est sans doute le joueur le plus polyvalent du repêchage, pouvant défendre les positions 1 à 3 avec aisance. Le joueur de 6 pieds et 5 pouces est également reconnu pour son intelligence et son éthique de travail, mais le fait d’avoir seulement 15 matchs d’expérience complexifie son évaluation – particulièrement cette année alors que le Combine et les entraînements privés pourraient ne pas avoir lieu.
Les Knicks se situaient au 25e rang de la NBA avant que la saison soit interrompue, c’est pourquoi il est très possible que leur 1er choix soit en dehors du top 5. Pourrions-nous voir deux RJ dans le même backcourt à New York?