En entrevue avec Tim Bontemps du réseau ESPN samedi, Serge Ibaka a déclaré avec confiance que les Raptors étaient tous prêts pour les séries à Orlando.
« Ça fait onze ans que je suis dans la ligue. Tu vois quand les gens sont locked in et quand ils sont prêts mentalement, ou quand ils ne le sont pas. […] Tout le monde est prêt. »
– Serge Ibaka
Couronnés champions en juin 2019, les Raptors ont perdu les services de Kawhi Leonard quelques semaines plus tard au profit des Clippers de Los Angeles. Dès lors, les analystes prédisaient qu’ils termineraient l’année au milieu du peloton, soit entre la quatrième et la sixième place.
Un jeune Camerounais du nom de Pascal Siakam a cependant élevé son jeu d’un cran cette année, permettant à Toronto de se hisser jusqu’à la deuxième position dans la conférence de l’est, tout juste derrière Giannis et les Bucks de Milwaukee.
Durant la saison, presque tous les membres de la rotation principale – à l’exception d’OG Anunoby – se sont blessés à un moment ou à un autre, laissant toujours un trou dans la rotation. Ibaka se dit donc optimiste de voir tout le monde en santé, en même temps sur le terrain.
« J’ai hâte. Je pense que ça va être un peu bizarre au début d’avoir tout le monde en même temps, mais je pense que c’est une bonne chose parce que nous en avons besoin. J’ai vraiment hâte de voir comment ça va marcher quand tout le monde va revenir. »
– Serge Ibaka
Auteur de 16.0 PTS, 8.3 REB et 1.5 AST en moyenne, le centre congolais croit fermement que les Raptors peuvent répéter leur exploit et remporter un deuxième championnat consécutif.