Au-delà de son talent incroyable de marqueur, Kobe Bryant a pris beaucoup de fierté dans son jeu défensif tout au long de sa carrière. Défendre le meilleur joueur adverse était pour lui un défi alléchant, et c’est pourquoi il a toujours étudié le jeu de ses adversaires afin d’être en mesure de donner du fil à retordre aux meilleurs. Il y a toutefois un joueur que Kobe n’a jamais compris comment contrer : Kevin Durant.
Un extrait d’un podcast a refait surface sur les réseaux sociaux cette semaine, et dans celui-ci, l’animateur demande à la légende des Lakers qui est le joueur le plus difficile à défendre.
Sa réponse fut automatique. Kevin Durant, sans l’ombre d’un doute.
« J’ai pris ma retraite sans être capable de comprendre comment l’arrêter. »
Kobe Bryant
Lorsqu’il était jeune, Bean trouvait le défi facile en raison des nombreuses lacunes du jeune joueur. C’est quand il s’est développé pour devenir un MVP que ça s’est compliqué pour le #24.
« Quand il est arrivé, il était facile à arrêter. Il ne pouvait pas aller à droite et tirer. Il tirait dans son visage, c’était une lacune dans son jeu. Près du panier, il ne pouvait pas y aller avec son épaule droite, tout était fait avec l’épaule gauche. C’était des facettes que je pouvais exploiter et shut off. »
Kobe Bryant
Chaque lacune est disparue et Kobe a pris sa retraite sans jamais être en mesure de comprendre comment freiner cette nouvelle version de Kevin Durant, plus mature et complète.
« Ensuite, il a commencé à se développer. Il pouvait créer son tir à droite, créer son tir à gauche, de la ligne de 3 points, il attaquait le panier de la gauche et la droite. Avant qu’il soit en mesure de finir avec la gauche, je pouvais l’envoyer à gauche et le forcer vers le panier. Même avec l’avantage de la taille, il était inconfortable avec le fait de finir avec la gauche. Je pouvais me concentrer sur la main droite et le pousser dans cette situation. Mais il l’a développé. »
Kobe Bryant
Si Kobe ne l’a pas compris, y a-t-il un joueur dans la NBA d’aujourd’hui qui croit l’avoir fait? KD possède la même ceinture d’outils qu’il possédait lorsque Kobe l’affrontait…