Combien d’étoiles voyons-nous à Portland? Non, vous ne vous êtes pas frappé la tête, il y en a bien trois, et Damian Lillard voudrait s’assurer que tout le monde soit au courant. Selon le point guard des Trail Blazers, Carmelo Anthony est toujours une star et mérite sa place au Temple de la Renommée du basketball.
Mais est-ce une opinion controversée ou un fait établi?
Dame a lancé des fleurs à son coéquipier suivant un panier essentiel à la victoire des siens mardi, dans la portion clutch du match. Depuis l’arrivée à Orlando, Melo a su démontrer la qualité de son apport sur le terrain, toujours de grande importance, et ses homologues le remarquent.
Face au Rockets de Houston mardi, Anthony n’a pas seulement converti un panier crucial pour sceller la victoire, mais il a aussi contribué sur toute la ligne avec 15 points, 11 rebonds et deux vols de ballon.
Suite à cet effort d’envergure, les Blazers s’approchent maintenant dangereusement de la 8ème place au classement de l’Ouest – grâce à une fiche de bulle de 2-1 – ainsi que des malheureux Grizzlies de Memphis qui perdent les services de leur jeune centre au potentiel grandiose.
Cette remontée fulgurant n’aurait pas été possible sans la collaboration de Carmelo Anthony, et Damian Lillard en est bien conscient.
ESPN : « Carmelo Anthony a réussi des tirs massifs pour vous, quelle signification porte-t-il, principalement ici, à Orlando? »
Damian Lillard : « Eh bien, c’est un membre du Temple de la Renommée (en devenir). Je pense que c’est plus décevant que les gens soient surpris (par ses performances). […]
C’est un excellent coéquipier et (ces tirs importants) sont attendus de lui. Nous le mettons dans ces positions parce que nous comptons sur lui pour réussir ces tirs, nous savons qu’il réussira ces tirs.
Nous l’avons apporté ici parce que nous savions qu’il ferait une différence pour notre équipe, et c’est ce qu’il a fait. Pas de surprise ici.
Ce ne sont pas tous les internautes qui sont immédiatement d’accord avec le meneur des Blazers, mais la grande majorité acquiesce : Carmelo Anthony mérite bel et bien sa place parmi les plus grands basketteurs de tous les temps, au Temple de la Renommée.
Il n’a peut-être jamais récolté de championnat, mais ses années de dominance à Denver puis à New York parlent d’elles-mêmes. Le small forward de 36 ans peut tout de même se vanter de faire partie du club des meilleurs marqueurs de l’histoire. Ses 12 apparitions au Match des étoiles témoignent aussi de sa grandeur.
Néanmoins, nous n’en aurons pas le cœur net tant que sa carrière n’arrivera pas à terme, or, pas de sitôt. Pour l’instant, apprécions cette belle histoire d’amour entre Carmelo et Portland.