En l’honneur du Mamba day (24/8), on vous propose un retour sur la légendaire carrière du grand Kobe Bryant en comparant deux ères : celle du numéro 8 et celle du numéro 24.
Ce qui rend la comparaison intéressante, c’est qu’il a disputé exactement 10 saisons avec chacun des numéros lors de sa carrière. Kobe avait à la base choisi le numéro 8 puisque c’était la somme des chiffres sur son chandail (143) au camp Adidas ABCD.
Après 10 saisons fulgurantes, Bryant a senti le besoin de changer un peu. Il a donc opté pour le fameux 24, numéro qu’il portait au secondaire.
Commençons par comparer les statistiques de chaque époque. Fait notable, que ce soit avec le numéro 8 ou le numéro 24, Kobe a cumulé plus de points en 10 saisons que 100 membres du Temple de la renommée, dont Tiny Archibald ou Pete Maravich.
| NUMÉRO 8 | NUMÉRO 24 | |
| Parties | 707 | 639 |
| Minutes | 25 239 | 23 398 |
| Points | 16 866 | 16 777 |
| Rebonds | 3 634 | 3 413 |
| Passes décisives | 3 148 | 3 158 |
| Interceptions | 1 059 | 885 |
| Contres | 431 | 209 |
| FG % | 45,1 % | 44,0 % |
| FT % | 83,4 % | 84,0 % |
Ce qui est incroyable dans ce débat, c’est que peu importe le chiffre derrière son maillot, Kobe a enregistré sensiblement les mêmes statistiques. Pour approfondir la réflexion, il faut donc se tourner vers les distinctions remportées par le Mamba.
| NUMÉRO 8 | NUMÉRO 24 | |
| MVP du Match des étoiles | 1x | 3x |
| Champion du concours de Dunk | 1x | 0x |
| All-NBA | 8x | 7x |
| All-Defense | 6x | 6x |
| Championnat des pointeurs | 1x | 1x |
| Joueur du mois (Ouest) | 6x | 10x |
| MVP | 0x | 1x |
| MVP des finales | 0x | 2x |
Même avec tout ça, pas évident de déterminer un gagnant. Là où ça vient peut-être se gâter, c’est en séries. Avec le numéro 8, Bryant a pu accomplir l’exploit de remporter trois championnats consécutifs, rien de moins. Pour ce qui est du #24, on en compte « seulement » deux, mais avec deux trophées de MVP des finales.
Évidemment, jouer avec Shaquille O’neal a facilité la tâche à Kobe. Bien que Pau Gasol ait connu une carrière grandiose, tout le monde s’entend pour dire que Shaq et lui ne sont pas au même niveau.
Donc, peut-on réellement blâmer Bryant d’avoir une bague de moins avec le numéro 24 ? Ce serait être de mauvaise foi, surtout que les statistiques de Kobe en séries sont nettement meilleures dans ses 10 dernières saisons.
Vous exigez peut-être un verdict, mais la réalité c’est qu’il n’y en a pas vraiment. Avec deux carrières autant impressionnantes que similaires, il est normal que Kobe reste toujours gravé dans la mémoire collective comme un des joueurs les plus spectaculaires de l’histoire.
