En déplacement à Sacramento, les Timberwolves se sont imposés 138-134 pour enchaîner une troisième victoire de rang à l’Ouest et se rapprocher d’une qualification directe en séries. Auteur d’un match à 27 points, Anthony Edwards a été décisif en fin de rencontre.
Fin de série pour les Kings qui en étaient à cinq victoires consécutives. Grâce à un effort collectif, les Timberwolves enchaînent quant à eux un troisième gain californien après avoir défait les Clippers puis les Lakers pour grimper progressivement dans la hiérarchie de l’Ouest.
Pour y parvenir, tout l’effectif aura été important, sept des neuf joueurs de Minnesota ayant inscrit au moins 10 points. En tête, Anthony Edwards avec 27 points à 50% au tir, 4 rebonds, 8 mentions d’aide et Mike Conley dont les 24 points et l’expérience auront fait toute la différence.
À ce duo extérieur s’ajoutent les performances de Jaden McDaniels (19 points), Kyle Anderson (18 points, 7 rebonds, 9 passes décisives, 2 contres), Rudy Gobert (13 points, 14 rebonds, 2 contres) et Nickeil Alexander-Walker en sortie de banc (16 points, 5 passes décisives).
En face, en dehors d’un Keegan Murray décevant avec 0 point et un 0/2 au tir, le cinq partant des Kings a particulièrement brillé. Kevin Huerter est le meilleur marqueur de la rencontre avec 29 points. De’Aaron Fox et Domantas Sabonis lui emboîtent le pas, respectivement avec 25 points, 7 mentions d’aide et 24 points, 14 rebonds et 5 passes décisives.
Harrison Barnes ferme la marche avec 20 points et Trey Lyles ajoute 15 points à 80% au tir et 8 rebonds en 19 minutes en sortie de banc.
Pourtant, les Kings subissent la loi des Timberwolves dès le premier quart-temps, les visiteurs brillant par leur précision (64.7% d’adresse globale, dont 66.7% derrière l’arche) et prenant 6 points d’avance (36-30).
Le deuxième commence de la même façon et Minnesota consolide son avance grâce à 8 points de Naz Reid en sortie de banc, puis 10 unités de Mike Conley. Harrison Barnes et Domantas Sabonis combinent 17 points pour limiter les dégâts, mais ne peuvent réduire l’écart avant la pause (74-64).
Au sortir du vestiaire, la tendance s’inverse et, malgré 10 points d’Edwards, Huerter assomme les Kings avec 16 points à 6/6 au tir, dont 3/3 derrière l’arche. Lyles ajoute 8 points à 2/2 du 3-points et Sacramento revient à hauteur de Minnesota (105-103).
De’Aaron fox prend le relais et inscrit 12 points dans le dernier quart, mais manque d’aide. Plus unis, les Wolves répondent collectivement et conservent l’avantage, bien que leur avance diminue. Edwards scelle néanmoins la rencontre à moins de deux minutes de la fin en convertissant un and-one qui met son équipe hors d’atteinte.
