Tôt, ce matin, vers 6 heures – heure du Québec –, les Warriors et les Wizards s’affrontaient de l’autre côté du globe, au Japon. Golden State l’a emporté 96 à 87 contre Washington dans le premier des deux matchs à jouer au pays du Soleil-Levant.
Un match de la NBA à l’extérieur des États-Unis est toujours très spécial pour le pays hôte, mais cette fois les Japonais pouvaient compter sur la présence d’un héros local. Rui Hachimura, l’ancien neuvième choix au repêchage des Wizards a offert une performance plus qu’acceptable de 13 points et 9 rebonds en 25 minutes de jeu.
Du côté des Warriors, c’était évidemment la grande vedette internationale Steph Curry qui était attendue en grand. Bien qu’il ait contribué à attirer les foules, c’est finalement son coéquipier James Wiseman qui en a mis plein la vue aux partisans avec une performance de 20 points et 9 rebonds.
Seul de son équipe avec plus de 10 points, Wiseman souhaite fort probablement que cette partie soit prémonitoire d’une bonne campagne. Sélectionné au deuxième rang en 2020, le grand centre a connu un début de carrière en deçà des attentes et parsemé de blessures.
Les amateurs de basketball japonais auront une deuxième chance de voir évoluer les meilleurs joueurs au monde en personne puisque le deuxième et dernier match des Japan Games aura lieu dans la nuit de dimanche, le 2 octobre.
