Les Knicks ont remporté un huitième gain consécutif en s’imposant 122-120 à Miami, vendredi. Auteur d’un match à 43 points, Julius Randle s’est chargé d’offrir la victoire à son équipe en inscrivant un panier à 3-points à la dernière seconde.
Plus personne ne semble désormais capable d’arrêter les Knicks. Derrière les intouchables Bucks et leurs 16 gains consécutifs, les New-Yorkais ont la deuxième plus longue série de victoires actuellement avec une huitième arrachée hier sur le parquet du Heat.
Comme souvent, une victoire des Knicks coïncide avec une bonne performance de Julius Randle. L’ailier a compilé 43 points à 64% au tir, dont 61.5% derrière l’arche, 9 rebonds et 3 mentions d’aide. Il a obtenu le soutien de Jalen Brunson, qui s’est illustré de 25 points et 8 passes décisives.
Immanuel Quickley ajoute 21 points en sortie de banc, tandis que R.J. Barrett complète le trio avec 17 points.
En face, Jimmy Butler et Tyler Herro auront tout tenté pour les arrêter, sans succès. Le premier termine la rencontre avec 33 points, 8 rebonds, 5 mentions d’aide et 2 interceptions, tandis que le second a brillé avec 29 points, 8 rebonds, 6 passes décisives et 1 interception sur Julius Randle en fin de match qu’il convertira en contre-attaque pour redonner l’avantage au Heat avec moins de 20 secondes à jouer.
Après cette erreur, Randle ne se laisse pas abattre et, alors qu’il est à deux doigts de perdre un nouveau ballon à cause de la défense suffocante de Butler, inscrit un 3-points miraculeux à la dernière seconde du match.
Il faut dire que dès le premier quart-temps, le ton était donné. Le MIP 2021 y avait inscrit 20 points pour donner l’avantage à son équipe malgré 18 points du duo Butler-Herro (37-31). Immanuel Quickley prend feu dans la deuxième période et inscrit 10 points, dont deux paniers à 3-points consécutifs dans la première minute et demie, et l’écart grimpe à +15 (71-56).
Le Heat profite d’une légère baisse de régime des Knicks, hormis Randle, pour réduire l’écart grâce à 23 points de Bam Adebayo et Tyler Herro (96-88). Miami continue sur sa lancée dans le dernier quart-temps et s’appuie sur Jimmy Butler, mais surtout Caleb Martin (10 points à 3/3 au tir, dont 1/1 derrière l’arche) pour revenir au score et même prendre l’avantage en toute fin de match.
Mais tous ces efforts seront vains contre un Julius Randle en mission qui les crucifiera à la dernière seconde pour permettre aux Knicks d’enchaîner un nouveau succès et de se rapprocher encore un peu plus de la quatrième place de l’Est.
