Non sans mal, les Knicks sont parvenus à se défaire des Pistons, 117-104, dans l’élan d’un Julius Randle auteur d’une performance à 42 points et 15 rebonds qui a grandement aidé son équipe à ne pas couler après avoir gâché deux avances de 20 points.
Encore une fois, les Knicks sont passés proches de la catastrophe. Mais, encore une fois, Julius Randle était là pour remettre son équipe sur les rails.
L’ailier a terminé le match contre Détroit avec 42 points à 62.5% au tir (15/24), dont 57.1% à 3-points (4/7) et 100% de la ligne de charité (8/8), 15 rebonds, 4 mentions d’aide et 1 contre. C’est la première fois depuis Patrick Ewing en janvier 1996 qu’un joueur de New-York réalise une performance à au moins 40 points et 15 rebonds en saison régulière.
Et il fallait bien ça pour que les Knicks se défassent des Pistons, deuxième pire bilan de l’Est. Les hommes de Tom Thibodeau avaient pourtant pris le meilleur départ possible. Dès la fin du premier quart-temps, ils comptaient une avance de 17 points (39-22) grâce aux 13 et 10 points de Julius Randle et Jalen Brunson.
Une avance qui atteindra même les 20 points au début de la seconde période (48-28 avec neuf minutes à jouer), mais qui sera réduite à seulement 7 unités au moment de rentrer aux vestiaires (62-55). Car, malgré un coup de chaud d’Immanuel Quickley qui a inscrit 10 points dans le quart-temps, aucun new-yorkais n’a dépassé les 5 unités, là où quatre Pistons y sont parvenus.
Derrière une grosse troisième période du duo Randle-Brunson, auteurs de 22 points à eux deux, les Knicks sont parvenus à ramener leur équipe à une avance à deux chiffres (90-80) à l’entame du dernier quart.
C’est de nouveau Randle qui a permis à New-York de résister au bon retour de Détroit, poussé par les 9 points de Jaden Ivey, dans le dernier quart-temps. Les 11 points de l’ailier auront suffit à palier à la maladresse générale des Knicks dans cette dernière période et à leur offrir la victoire sur le score de 117-104.
Jalen Brunson aura été le principal soutien de Randle avec 27 points, 5 rebonds, 4 passes décisives, 1 contre et 1 interception. Il ne faut tout de même pas oublier Immanuel Quickley qui a marqué 17 des 20 points du banc des Knicks à lui seul.
Du côté des Pistons, les 21 points, 6 rebonds et 6 passes de Jaden Ivey ont été insuffisamment accompagnés, bien que Kevin Knox II se soit montré précieux en sortie de banc avec 16 points à 83.3% au tir en 19 minutes.
Ce gain s’inscrit dans la bonne période dans laquelle se trouvent les Knicks puisqu’il s’agit de leur sixième en sept match et de leur troisième consécutif.
