La saison tire rapidement à sa fin. Chaque victoire, chaque jeu et chaque seconde est importante. Dans la foulée du match de mercredi soir opposant les Mavericks de Dallas au Warriors de Golden State, un temps-mort a semé la controverse. Les deux points décisifs ont aidé les Warriors à remporter la mise.
Shams Charania du réseau The Athletic cite que l’organisation des Mavericks ont l’intention de protester la défaite (127-125) de façon légale :
Histoire d’être en contexte ; le ballon avait alors quitté les lignes de côtés. L’arbitre a signalé que le ballon allait appartenir aux Warriors lors de la reprise du jeu. Au même moment, les Mavericks décident d’utiliser un temps mort. Quelque part à ce moment s’est propagé la confusion.
L’officiel a alors pointé du doigt en direction opposée en raison de la demande du banc de Dallas.
La reprise a vu aucun joueur des Mavericks en zone défensive pour protéger le panier. Tous se retrouvaient au fond du parquet afin d’orchestrer un jeu. Toutefois, l’officiel a remis le ballon aux Warriors et Kevon Looney a marqué le panier le plus facile de sa carrière.
« J’ai l’impression que c’était plutôt clair que la possession nous revenait. C’est d’ailleurs la raison pourquoi j’ai imaginé un jeu à partir de la ligne de fond. Les joueurs de Mavericks se sont tous posté à l’autre bout du parquet. J’assume qu’il croyait que la possession allait leur revenir. »
Steve Kerr, entraîneur-chef des Warriors
Ce n’est pourtant pas ce qui a été compris pour la formation texanne. L’indication donnée par l’officiel – pour un temps mort – semble avoir été perçue comme étant un revirement de décision, résultant ainsi à une possession du ballon pour Dallas.
Clairement, le propriétaire de l’équipe, Mark Cuban, n’est pas d’accord avec la tournure des évémements. Cuban s’est exprimé sur son Twitter quant à la lecture de la situation :
« L’arbitre l’a indiqué, l’annonceur maison l’a indiqué. Ce n’est que par après que le temps mort a été demandé. Lors de la pause, l’officiel a renversé sa propre décision et ne nous l’a jamais mentionné. Ils nous ont alors vu se placer comme si on allait en zone adverse et a donné le ballon aux Warriors. Ils ont eu un deux points qui a eu un énorme impact sur la marque finale. »
Mark Cuban
Visiblement frustré, Cuban semble avoir l’intention d’aller en appel. Il a également déclaré le non-appel comme étant la « la pire de la sorte dans l’histoire de la NBA ».
En raison de la défaite contre les Warriors – et d’une victoire des Timberwolves, rivaux de conférence – les Mavericks ont glissé au neuvième rang dans l’Ouest, les distancant ainsi d’une place assurée en séries éliminatoires.
