Chris Paul ne sera potentiellement pas de retour avec les Suns de Phoenix pour la saison 2023-2024. Mercredi, la formation de l’Arizona aurait laissé savoir au meneur vétéran que son nom serait soumis au ballottage.
C’est l’insider Chris Haynes qui en a fait l’annonce via son compte Twitter :
Avec cette possible transaction, le nom de Chris Paul serait l’un des plus convoités sur le marché des joueurs autonomes en juillet prochain. Le meneur de 38 ans a maintenu 14.0 PTS et 8.9 AST de moyenne en 59 rencontres avec Phoenix la saison dernière. Malgré son âge, Paul demeure l’un des généraux les plus complets dans la NBA.
La saison de CP3 et les Suns s’est terminée de façon tragique. Ils ont été sortis en six matchs par les Nuggets de Denver lors de la deuxième ronde. Encore une fois, Paul a dû être écarté de l’action en raison d’une blessure.
Seulement 15,8 M$ de son contrat seront garantis pour l’année prochaine. Cet argent figurerait tout de même sur la masse salariale des Suns.
Les Suns miseraient donc principalement sur leur trio de vedettes formé par Kevin Durant, Devin Booker et Deandre Ayton en vue de la campagne à venir.
Ceci dit, même si son séjour en Arizona risque de se terminer, il n’en demeure pas moins que Paul n’a pas l’intention de prendre sa retraite sous peu. Toujours selon Haynes, le meneur aimerait jouer pour encore plusieurs saisons et il chercherait à rejoindre une équipe aspirante au titre.
Parmi les équipes qui risquent de lui faire de l’œil, on peut penser que les Lakers de Los Angeles seront du lot. On sait qu’il est un bon ami de LeBron James et les deux pourraient enfin avoir la chance d’être coéquipiers dans la NBA.
Mise à jour :
Dans une sorte de guerre de l’information, Shams Charania de The Athletic a communiqué quelques minutes plus tard via son propre compte Twitter qu’il s’agissait plutôt d’une discussion sans conclusion entre Paul et ses supérieurs. Des options sont toujours sur la table, comme une prolongation de contrat, la terminaison de celui-ci et la signature d’un tout nouveau contrat à l’été, ou l’idée d’un sign-and-trade.
Une date limite pour une décision à cet effet tombera le 28 juin.
Adrian Wojnarowski d’ESPN a conséquemment confirmé les informations de Shams en ajoutant que plusieurs discussions avaient déjà eu lieu entre les deux camps déjà en date de mercredi le 7 juin. Woj a d’ailleurs partagé que Chris Paul aurait comme intention première de poursuivre son partenariat avec ses « bons amis » Devin Booker et Kevin Durant.
Nous en aurons plus sur le dossier alors que davantage d’information est rendue disponible.
