Depuis quelques mois, le propriétaire des Wizards de Washington (et des Capitals), Ted Leonsis, évoque la possibilité de voir ses deux équipes déménager du côté de la Virginie. Ce n’est pas très loin de leur résidence actuelle, mais Leonsis semble vouloir relocaliser ses deux organisations. Et visiblement, le dossier semble progresser à une vitesse importante.
En fait, dans les dernières heures, on a appris que Leonsis serait du côté de la Virginie demain pour se joindre au gouverneur de l’État, Glenn Youngkin, dans ce qui sera vraisemblablement l’annonce de plans pour la construction d’un nouvel aréna.
Si ça devait arriver, au final, les Wizards et les Capitals quitteraient donc Washington.
Le bail actuel des deux organisations au Capital One Arena, leur actuel domicile, prend fin en 2027, si bien que ça laisserait quelques années pour construire leur nouveau domicile et y emménager par après.
Le Washington Business Journal rapportait plus tôt dans la journée qu’une entente entre le groupe mené par Leonsis ainsi que l’État de la Virginie était imminente. Il restait quelques détails à fignoler, mais avec l’annonce d’une conférence de presse demain, on pouvait croire que ça sentait bon.
Ceci dit, la mairesse du District of Columbia, Muriel Bowser, a annoncé en soirée qu’un projet de loi avait été adopté afin d’entreprendre des rénovations majeures au Capital One Arena. On souhaite moderniser le bâtiment, et on veut le faire à la hauteur de 500 M$ d’ici trois ans.
On sort les grands moyens pour inciter les Wizards et les Capitals à demeurer en ville.
On verra donc si l’offre de la mairesse fera évoluer le dossier dans les prochaines heures, mais pour le moment, une conférence de presse est toujours prévue pour demain matin du côté de la Virginie.
Ne reste plus qu’à voir si elle visera effectivement à officialiser le déménagement des Wizards et des Capitals loin du Capital One Arena.
MISE À JOUR : ce matin, la conférence de presse a eu lieu, et lors de celle-ci, les plans pour un éventuel déménagement ont effectivement été dévoilés.
Le nouveau domicile devrait ouvrir ses portes en 2028, le moment où le déménagement serait donc à prévoir pour les Wizards (et les Capitals).
