Après quelques mois d’attente, elle est de retour. Mardi soir avaient lieu les deux premières rencontres du calendrier 2022-2023 de la NBA, à Golden State et Boston.
Sur la côte Ouest, les Warriors ont disposé des Lakers de Los Angeles par la marque de 123 à 109. Dans la victoire, Steph Curry a été lui-même : 33 points, 6 rebonds, 7 passes décisives, 4 interceptions.
Andrew Wiggins et Klay Thompson ont été les deux autres contributeurs principaux à la victoire. Le premier a inscrit 20 points, 6 rebonds et 4 passes en 8 tirs réussis sur 14, puis le second a accumulé 18 points en 20 minutes de jeu.
C’est aussi lors de cette soirée que les champions en titre de la NBA ont reçu leur bague de championnat 2022, à l’occasion d’une cérémonie tenue avant la rencontre. Détail intéressant : on y retrouve quatre trophées Larry O’Brien, ce qui représente les conquêtes de ce noyau dans la dernière décennie.
Chez les Lakers, c’est le trio habituel qui s’est illustré. Au premier match de sa 20e saison à vie, LeBron James a noirci la feuille de pointage avec 31 points, 14 rebonds et 8 passes (en 12 tirs sur 25). De retour en santé, Anthony Davis a amassé 27 points, 7 rebonds et 4 vols.
Russell Westbrook, ciblé de critiques et de rumeurs de transaction par tous les côtés, a produit un double-double de 19 PTS, 11 REB et 3 AST. L’ancien MVP a également réussi 7 tentatives de tirs sur 12 en 31 minutes de jeu.
Sur la terre des Celtics, sans qu’il n’y ait de cérémonie de bague, on a pris le temps d’honorer le légendaire Bill Russell. Pour l’occasion, les C’s étaient vêtus d’uniformes spéciaux.
Accueillant les 76ers de Philadelphie, les hommes de Joe Mazzulla (oui oui, Joe Mazzulla) se sont imposés, 126 à 117. C’est d’ailleurs la première victoire à la barre du club pour l’assistant-entraîneur qui a été promu avec la suspension d’Ime Udoka cet été.
Dans la victoire, Jayson Tatum (35 PTS, 12 REB, 4 AST, 13-20 FG) et Jaylen Brown (35 PTS, 3 REB, 2 AST 14-24 FG) ont sans surprise été les étoiles du match. Tatum a par ailleurs été le premier Celtic à produire au moins 35 points et 10 rebonds dans un match d’ouverture, depuis Paul Pierce en 2004.
Sans oublier que lui et Brown sont les premiers coéquipiers à inscrire au moins 35 points chacun lors d’une rencontre d’ouverture depuis Wilt Chamberlain et Jerry West en 1969.
« This is the best I’ve felt coming into a season in the last 2-3 years. »
Jayson Tatum
Malgré la défaite, le Big 3 des Sixers a fait illustration de sa force. Joel Embiid, meilleur marqueur de la ligue l’an dernier, a terminé la soirée avec 26 points et 15 rebonds. Anciennement MVP, James Harden a rappelé aux partisans ses campagnes exceptionnelles à Houston avec 35 PTS, 8 REB et 7 AST en 9 tirs sur 14 tentatives. Et Tyrese Maxey a complété le bal avec 21 points en 50 % de réussite.
12 matchs sont au programme mercredi, en cette deuxième soirée de la saison. Les Raptors reçoivent notamment les Cavaliers de Cleveland.
