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Le calendrier régulier de la NBA est arrivé à sa (majoritairement) glorieuse conclusion hier, le dimanche 9 avril, lorsque les 30 formations du circuit étaient de l'action. Si ces joutes avaient le bénéfice de couler dans le béton tous les affrontements de premier tour de l'après-saison et les match-ups du tournoi de play-in, elles ont également mis fin à certaines courses. Non, pas les courses aux prix annuels de performance comme les trophées de Joueur le plus utile ou Recrue de l'année, mais plutôt celles en vue des titres de champions de certaines statistiques.
Énumérons les joueurs s'étant démarqués du lot sur les parquets de la grande ligue cette année – ceux qui ont écrit les histoires qui définiront pour toujours ce calendrier régulier de la NBA –, via les catégories statistiques suivantes :
Sans plus tarder, les meilleurs concurrents pour chacune de ces catégories statistiques...
Joel Embiid des 76ers empoche un deuxième trophée des pointeurs consécutif, après avoir marqué en moyenne 30.6 PTS en 2021-2022. Il s'agit de la première fois de l'histoire depuis Wilt Chamberlain (1964-1966) qu'un pivot accomplit ce fait d'armes.
Joel Embiid est aussi parmi le top 2 chez les points en isolation, les points en situations de post-ups (dos au panier), ainsi que parmi le top 10 autant des points par match, que des rebonds par match et des contres par match. De plus, aucun pivot n'a su y aller d'autant de matchs à 50 points en une saison depuis l'ère du grand Kareem Abdul-Jabbar; même pas Shaquille O'Neal.
Depuis les premiers jours de la National Basketball Association, il n'y a eu que deux saisons où six joueurs ont ajouté en moyenne 30+ points par match aux tableaux : en 2022-2023 et en 1961-1962. Voici les meneurs de cette catégorie à l'époque :
Note : un filtre minimum de 25 minutes jouées par match a été ajouté.
Seuls environ 250 joueurs à avoir intégré les rangs de la NBA ont déjà frappé la barre des 2 000 points individuels en une campagne, plateau qu'ont atteint cette année Jayson Tatum et Embiid pour la deuxième fois de leur carrière, tandis que Luka Doncic et SGA le faisaient pour une première occasion.
Giannis des Bucks a mis sur pieds une incroyable saison statistique, à nouveau. Non seulement est-il parmi le top 5 pours les points par match et les rebonds par match, mais il est également premier pour les points en transition et monte la première campagne individuelle à 30+ points, 10+ rebonds, 5+ passes décisives et au moins 50% au tir depuis l'illustre Wilt Chamberlain.
James Harden est devenu le premier joueur de tous les temps à se mériter au moins trois fois le titre des meilleurs marqueurs moyens et deux fois celui des meilleurs passeurs moyens.
Aussi surprenante soit cette statistique, Tyrese Haliburton des Pacers est premier de l'histoire à enregistrer au moins 20 points et 10 aides de moyenne, en convertissant 40% des ses tirs à 3 points ou mieux, sur une saison.
En atteignant le plateau des 500 passes, Domantas Sabonis des Kings s'est joint à un groupe élite de (seulement trois) pivots ayant mis au moins 1 500 points, 900 rebonds et 500 aides en une campagne; Nikola Jokic et Wilt Chamberlain ont chacun réalisé l'exploit – lorsqu'ils ont décroché des titres de MVP.
Trae Young a repris sa couronne – peu désirable – des pertes de ballon les plus fréquentes, après que Luka Doncic ait mené la catégorie en 2021-2022.
Russell Westbrook est le seul joueur de cette liste à participer à moins de 32 minutes de jeux en moyenne par joute. Son taux d'utilisation de 25.3% est de loin le plus bas du lot.
Walker Kessler du Jazz a enregistré plus de tirs bloqués par rencontre que n'importe quelle autre recrue depuis Mitchell Robinson (2.4 BLK) en 2018-2019.
Après Kareem Abdul-Jabbar (1981-1982) et Dikembe Mutombo (2000-2001), Brook Lopez des Bucks a contré le plus grand total de tirs adverses en une saison pour un joueur de âgé 34 ans ou plus.
Au sujet du titre de meilleur voleur de ballon, O.G. Anunoby des Raptors a partagé cette déclaration à Josh Lewenberg de TSN.
« J'ai toujours été bon pour récolter des interceptions (vols de ballons) et me placer dans les lignes de passes, sur le ballon comme hors-ballon (off-ball). Alors, je suis définitivement heureux de pouvoir me le mériter. »
Il s'agit d'une deuxième campagne consécutive où Pascal Siakam des Raptors mène le circuit Silver dans la colonne des minutes par match. Seuls ces hommes ont fait pareil dans le passé : LeBron James, Michael Jordan, Allen Iverson, Chris Mullin, puis Monta Ellis, Luol Deng, Anthony Mason et Michael Finley.
Mikal Bridges des Nets a également participé à plus de matchs que tous ses homologues cette saison, avec 83. Véritable « Iron Man », Bridges n'a pas raté de partie chez les pros depuis qu'il a été repêché en 2018.
Autre note : seuls deux joueurs ont maintenu 20 points de moyenne ou plus cette saison, sur des taux d'efficacité égaux ou supérieurs à 50% au tir et 40% de l'arche. Ces deux hommes, Kevin Durant et Kawhi Leonard, croiseront le fer au premier tour des séries éliminatoires.
Grâce à ses 2.3 triplés réussis par soir cette saison, Luke Kennard des Grizzlies s'est improvisé tel le seul autre joueur à combiner ce nombre de 3 points convertis de moyenne avec un pourcentage aussi efficient, aux côtés de Kyle Korver.
Klay Thompson est de retour. Non seulement mène-t-il le circuit au chapitre des tirs totaux du centre-ville, mais le tireur d'élite a également brisé un record personnel à ce chapitre, tout en maintenant un rendement de 41.2% du périmètre, ainsi que 21.9 points par match (troisième meilleure moyenne de sa carrière).
Seuls son coéquipier Steph Curry (quatre fois) et James Harden (2018-2019) ont déjà frappé 300 tirs du périmètre en une saison auparavant. Curry en a réussi un record de 402 en 2015-2016.
À titre de note, Keegan Murray des Kings est devenue cette saison la toute première recrue à enfiler plus de 200 tirs à 3 points (206). Le quatrième choix total du dernier encan convertissait ses tirs extérieurs à des rythmes de 41.1% et de 2.6 par soir.
Le meneur de jeu/centre des Nuggets de Denver a mené son club vers une première tête de série à l'Ouest. Plus impressionnant : il l'a accompli tout en devenant le tout premier homme de l'histoire à marquer 20 points ou plus par match sur un rendement true shooting égal ou supérieur à 70%.
Étant chez les top 3 des rebonds et passes par match, c'est d'ailleurs sa campagne individuelle la plus efficace à vie, ainsi que la quatrième plus efficace de l'histoire derrière Rudy Gobert (2022), Mitchell Robinson (2020), Tyson Chandler (2012) et Artis Gilmore (1982)...
Comme si ce n'était pas suffisant, le Joker a également remporté (aisément) les courses pour les statistiques suivantes :