Une autre soirée de folie en NBA a été chapeautée par Luka Doncic, qui s’est fait un plaisir de nous donner 73 raisons de se rappeler de son nom ce vendredi, face aux Hawks. Sa performance historique fait de lui le quatrième joueur de l’histoire à atteindre la marque des 73 points; il rejoint Wilt Chamberlain, Kobe Bryant et David Thompson dans cette catégorie. Cet exploit a été secondé par une autre performance exceptionnelle de Devin Booker, lequel a marqué 62 points dans une défaite face aux Pacers d’Indiana par la même occasion, au cours d’une nuit mémorable qui rappelait drôlement celle vécue ce lundi dernier.
Dans une soirée NBA qui coïncidait avec le quatrième anniversaire de la mort de Kobe Bryant ce 26 janvier, deux disciples du Black Mamba se sont montrés à la hauteur de l’occasion vendredi, parallèlement, à 1 300 kilomètres l’un de l’autre.
Les 73 points de Luka Doncic à Atlanta et les 62 de Devin Booker en Indiana marquent seulement la cinquième fois qu’une paire de joueurs atteint la barre des 60 points au cours d’une même soirée, la dernière s’étant déroulée seulement quatre jours plus tôt, lundi dernier, lorsque Joel Embiid affichait 70 points face aux Spurs et que Karl-Anthony Towns en comptait 62, face aux Hornets. Booker, dans une performance rappelant celle de Towns, a vu sa démonstration de talent assombrie par la défaite où son équipe avait également cafouillé une priorité de 17 points.
Pour ce qui est de la performance de Luka Doncic, le numéro 77 a brisé plusieurs records lors de sa prestation, décrochant au passage une victoire face à l’équipe qui l’avait initialement repêchée en 2018, au compte de 148-143.
Avec ses 73 points, Doncic grave son nom dans le panthéon de la NBA, puisque seul Wilt Chamberlain (100 et 78 points) et Kobe Bryant (81 points) ont pu dépasser cette marque dans une rencontre NBA. « Ces noms sont spéciaux », a fait remarquer Doncic après la rencontre. « C’est incroyable ».
Il est d’ailleurs le dixième joueur de l’histoire à atteindre les 70 points.
LukaMagic était particulièrement impressionnant dans les 24 premières minutes de jeu, affichant 41 points à travers la première mi-temps, un nouveau record pour la franchise des Mavericks, anciennement détenu par nul autre que Dirk Nowitzki (34). Le prodige slovène s’est ensuite fait doublé en défense par les Hawks au cours de la deuxième demie, ce qui l’a (légèrement) freiner dans sa quête aux records.
Le total de 41 points en une demie de Doncic est ex aequo pour la cinquième performance la plus prolifique en une moitié de match de l’histoire. Devin Booker détient ce record, avec ses 51 points marqués dans la deuxième demie de sa performance de 70 points face aux Celtics, il y a bientôt sept ans de cela.
Cet accomplissement s’est aussi fait dans l’efficacité, car le Slovène a affiché la performance à 70 points la plus efficace de tous les temps en ne tirant que 33 fois, à 91 % d’efficacité True Shooting.
Sa ligne statistique complète est tout simplement époustouflante : 73 points, 10 rebonds, 7 passes décisives à 76 % d’efficacité (25/33), dont 62 % à 3 points (8/13) et 94 % aux lancers francs (15/16).
Le tout a été célébré comme il se doit dans le vestiaire des Mavericks, avec un photo devenue protocolaire pour toute performance de ce calibre :
62 points dans la défaite pour Booker
Devin Booker était en route pour une performance tout aussi mémorable face aux Pacers d’Indiana, affichant 29 points dans le premier quart-temps du match, un nouveau record chez les Suns. L’arrière étoilé avait fini avec 37 points après une demie, seulement quatre points derrière son rival slovène.
La rencontre à vite pris un goût amer pour Phoenix et Booker. La deuxième demie a vu les Suns perdre deux joueurs clés en raison de blessures, Jusuf Nurkic et Bradley Beal, ainsi qu’un retour en force d’Indiana dans le quatrième quart.
Les Suns de Phoenix n’ont marqué que 17 points dans les 12 dernières minutes de jeu, face aux 28 d’Indiana, laissant passer devant le jeune collectif de Rick Carlisle avec 47,2 secondes restantes. Cerise sur le gâteau, avec la balle de match entre les mains, Booker a glissé, avant de se faire bloquer par son défenseur, Aaron Nesmith, pour le dernier tir de la rencontre.
Les 62 points de Devin Booker marquent néanmoins une autre performance extraordinaire du lance-flamme des Suns, désormais détenteur du record de points dans quatre arènes NBA, soit le TD Garden de Boston (70), le Gainbridge Fieldhouse d’Indiana (62), le Delta Center d’Utah (59), ainsi que son domicile, le Footprint Center de Phoenix (58).
Seuls deux autres joueurs ont atteint la barre des 62 points dans une défaite au cours des 45 dernières années : Michael Jordan (64) et Karl Anthony-Towns (62), qui a atteint ce palier lundi. Booker a fini la rencontre avec 62 points, 5 rebonds, 4 passes décisives à 60 % d’efficacité (22/37).
Pour les Pacers, un effort collectif de quatre joueurs ayant atteint la barre des 20 points a été mené par le nouvel arrivant, Pascal Siakam, en l’absence de Tyrese Haliburton. Indiana faisait pourtant face à une équipe des Suns qui avait enchainé sept victoires d’affilée avant la rencontre.
C’est la première fois dans l’histoire de la NBA que quatre joueurs marquent 60 points ou plus au cours de la même semaine. Les 73 points de Luka Doncic ont aussi marqué la quatrième performance de 70 points et plus sur les 13 derniers mois (Lillard, Mitchell, Embiid, Doncic), témoignant de l’incroyable talent actuel dans la ligue.
Ailleurs dans l’Association
Clippers 127-108 Raptors
Les Raptors de Toronto se sont inclinés face aux Clippers de Los Angeles dans une défaite écrasante à domicile, en l’absence de deux joueurs clés, Immanuel Quickley et Jakob Poeltl. Du côté des Clippers, James Harden a décroché un 75ème triple-double en carrière, dans une quatrième victoire d’affilée pour Los Angeles.
- James Harden (LAC) : 22 PTS, 13 AST, 10 REB à 57 % d’efficacité (8/14)
- Russell Westbrook (LAC) : 20 PTS, 5 REB, 3 AST, 2 BLK, 2 STL à 50 % d’efficacité (7/14)
- Scottie Barnes (TOR) : 23 PTS, 5 REB, 4 AST à 43 % d’efficacité (9/21)
- RJ Barrett (TOR) : 22 PTS, 6 REB, 4 AST à 47 % d’efficacité (9/19)
Rockets 138-104 Hornets
Une performance flamboyante de Jalen Green a été récompensée par une victoire dominante des Rockets, en déplacement à Charlotte. Les Hornets se sont écroulés dans la deuxième demie, avec un score de 83-51 dans les 24 dernières minutes de jeu.
- Jalen Green (HOU) : 36 PTS, 9 REB à 60 % d’efficacité (12/20) en 28 minutes de jeu
- Cam Whitmore (HOU) : 24 PTS, 11 REB en 20 minutes de jeu
- Miles Bridges (CHA) : 21 PTS, 7 REB à 63 % d’efficacité (7/11)
- LaMelo Ball (CHA) : 15 PTS, 8 AST, 2 STL à 38 % d’efficacité (6/16) en 23 minutes de jeu
Thunder 107-83 Pelicans
Shai Gilgeous-Alexander continue de dominer les parquets NBA, menant la ligue pour les matchs de 30 points et plus cette saison. Le Thunder décroche une cinquième victoire consécutive face aux Pelicans, qui ont affiché leur plus bas total de points cette saison lors de la rencontre (83).
- Shai Gilgeous-Alexander (OKC) : 31 PTS, 5 AST, 4 REB, 2 STL à 48 % d’efficacité (10/21)
- Chet Holmgren (OKC) : 20 PTS, 13 REB, 2 BLK à 56 % d’efficacité (9/16)
- Jonas Valanciunas (NOLA) : 14 PTS, 9 REB en 20 minutes de jeu
- Brandon Ingram (NOLA) : 12 PTS, 9 AST, 4 REB
Grizzlies 107-106 Magic
Les Grizzlies continuent de performer contre toutes attentes, en l’absence de Ja Morant, Desmond Bane, entre autres. Jaren Jackson Jr., avec une huitième performance à 30 points cette saison, a mené la marque pour Memphis, qui obtient une troisième victoire d’affilée. Le Magic d’Orlando compte désormais sept défaites sur ses 10 derniers matchs.
- Jaren Jackson Jr. (MEM) : 30 PTS, 8 REB à 43 % d’efficacité (13/30)
- Zaire Williams (MEM) : 17 PTS, 4 REB, 5 AST, 2 STL à 70 % d’efficacité (7/10)
- Paolo Banchero (ORL) : 27 PTS, 6 AST, 5 REB, 2 STL, 1 BLK
- Wendell Carter Jr. (ORL) : 20 PTS, 9 REB, 2 STL, 2 BLK à 89 % d’efficacité (8/9)
Cavaliers 112-100 Bucks
Le duo Mitchell/Allen continue de faire des merveilles pour les Cavaliers en l’absence d’Evan Mobley et Darius Garland. L’équipe a gagné neuf de ses dix dernières rencontres. Les Bucks ont affiché leur troisième pire performance offensive cette saison, avec 100 points. Les débuts du nouvel entraineur-chef Doc Rivers seront néanmoins officialisés pour la rencontre de Milwaukee lundi prochain, face aux Nuggets de Denver.
- Donovan Mitchell (CLE) : 32 PTS, 8 REB, 6 AST à 50 % d’efficacité à 3 points (6/12)
- Jarrett Allen (CLE) : 24 PTS, 14 REB, 2 BLK, 1 STL
- Giannis Antetokounmpo (MIL) : 22 PTS, 11 REB, 9 AST 69 % d’efficacité (9/13)
- Damian Lillard (MIL) : 22 PTS, 4 REB, 3 AST à 29 % d’efficacité (7/24)
Spurs 116-100 Trail Blazers
Jeremy Sochan, avec un record en carrière de 31 points, a mené les Spurs de San Antonio à une neuvième victoire cette saison face aux Trail Blazers de Portland. Les 40 points d’Anfernee Simons n’ont pas suffi du côté de Portland, qui a d’ailleurs perdu Jerami Grant au cours de la rencontre.
- Jeremy Sochan (SAS) : 31 PTS, 14 REB, 2 STL à 60 % d’efficacité (12/20)
- Victor Wembanyama (SAS) : 23 PTS, 12 REB, 2 STL, 2 BLK
- Anfernee Simons (POR) : 40 PTS, 10 AST à 47 % d’efficacité à 3 points (7/15)
- Deandre Ayton (POR) : 20 PTS, 12 REB, 2 STL à 59 % d’efficacité (10/17)
