Stephen Curry a été élu Joueur le plus « clutch » de la saison ce jeudi, et recevra le trophée Jerry West. Il a reçu 45 votes pour la première place et a terminé avec un total de 298 points, devançant les 272 points de DeMar DeRozan, arrivé deuxième. Le joueur des Warriors a mené la ligue aux points, paniers inscrits et 3-points inscrits en situation « clutch ».
Contrairement à la saison passée à l’issue de laquelle De’Aaron Fox s’était vu sacré « Mr. Clutch » sans trop de surprise, la course pour désigner son successeur était particulièrement serrée à l’occasion de la deuxième édition du trophée. C’est finalement Stephen Curry qui s’est imposé dans les débats. Malgré un exercice très compliqué pour les Warriors qui n’ont pas vu les séries éliminatoires, leur meneur, lui, n’a cessé de performer.
Cette saison, Stephen Curry a participé à 43 rencontres qui se sont terminées par des situations « clutch ». Ce terme désigne les cinq dernières minutes d’une rencontre, temps additionnel compris, durant lesquelles l’écart entre les deux formations est de 5 points ou moins.
En 143 minutes de situations « clutch » disputées, le meneur des Warriors a inscrit un total de 189 points et 59 paniers, dont 32 paniers à 3-points, les meilleures statistiques de la NBA. Surtout, il s’y est montré particulièrement fiable avec une précision de 50% au tir, dont 46% derrière l’arche et 95% de la ligne de charité.
Des statistiques qui lui ont permis d’arracher 45 votes pour la première place du classement des joueurs les plus « clutch » et de totaliser 298 points. Il s’est ainsi imposé assez confortablement devant les 272 points de DeMar DeRozan, mais demeure très loin de faire l’unanimité comme Fox la saison passée, lui qui avait devancé Jimmy Butler par plus de 350 points.
Et pour cause, DeRozan disposait d’un dossier très sérieux. Deuxième meilleur marqueur, deuxième au total de paniers inscrits et premier au nombre de lancers francs convertis dans le « clutch », l’ailier des Bulls a aussi fait preuve d’une grande précision, lui qui a réussi 49% de ses tirs, dont 47% derrière l’arche et 88% de la ligne de charité. Surtout, avec une moyenne de 4.6 PTS dans les fins de matchs serrées, il devance Curry et ses 4.4 PTS.
Également membre du top 3 la saison passée, DeRozan est le joueur ayant marqué le plus de points dans le « clutch » au cours des deux dernières années. Et bien que cela ne soit pas pris en compte dans le classement, l’ancien Raptor est le meilleur scoreur de la ligue dans le quatrième quart-temps cette saison. Mais avec des tirs victorieux mémorables comme son dernier contre Phoenix en février dernier, Stephen Curry a sans aucun doute plus marqué les esprits des votants.
Il faut toutefois admettre que DeRozan aurait forcément obtenu le tout premier trophée Jerry West de l’histoire si la Ligue l’avait seulement inauguré une saison plus tôt, en 2021-2022, lorsque DeMar s’était alors montré impassiblement « clutch ».
Les résultats finaux :
Analyse de Liam Houde à la mi-saison sur la candidature de Steph :
