Au total, sept rencontres étaient à l’affiche vendredi soir à l’occasion du Jour 1 de l’édition inaugurale du tournoi intra-saison, dans la NBA. Les maillots et les parquets flamboyants qui ont caractérisé ces rencontres uniques en phase de groupes ont certainement fait discuter sur la toile, et les partisans ont ultimement eu droit à une soirée de basketball de haut niveau.
Voici les résultats de chaque partie, avec quelques explications pour ceux qui ne sont pas encore certains de comprendre tous les détails de cette compétition « intra-saison ».
Qu’est-ce que le tournoi intra-saison de la NBA ?
Cette saison, la NBA tente une expérience qui vise à générer davantage d’intérêt pour son début de calendrier régulier, question d’attirer plus d’yeux vers son produit avant d’arriver au temps des Fêtes. Pour ce faire, le commissaire Adam Silver et ses collègues ont décidé d’emprunter une page du livre de certaines ligues de soccer européennes en instaurant un tournoi à l’intérieur de sa campagne – mais qui est ici intégré au sein de l’horaire de chaque équipe.
Il y a deux phases à l’événement : celle de groupes et celle à élimination simple.
D’abord, les 30 franchises du circuit disputent chacune quatre joutes en phase de groupes à partir du 3 novembre et ce jusqu’au 28 novembre. Ces soirs désignés ont lieu tous les vendredi et mardi du mois de novembre, ce qui nous donne huit soirées dédiées au tournoi intra-saison ce mois-ci. Les groupes sont divisés (de façon équitable) en fonction des fiches de la campagne 2022-2023, donnant lieu à trois groupes par conférence de cinq équipes chacun.
Ces matchs figurent à l’horaire des formations tels des affrontements ordinaires de saison régulière.
| Groupe 1 (Est A) • 76ers de Philadelphie • Cavaliers de Cleveland • Hawks d’Atlanta • Pacers d’Indiana • Pistons de Détroit | Groupe 2 (Est B) • Bucks de Milwaukee • Knicks de New York • Heat de Miami • Wizards de Washington • Hornets de Charlotte | Groupe 3 (Est C) • Celtics de Boston • Nets de Brooklyn • Raptors de Toronto • Bulls de Chicago • Magic d’Orlando |
| Groupe 4 (Ouest A) • Grizzlies de Memphis • Suns de Phoenix • Lakers de Los Angeles • Jazz de l’Utah • Trail Blazers de Portland | Groupe 5 (Ouest B) • Nuggets de Denver • Clippers de Los Angeles • Pelicans de La Nouvelle-Orléans • Mavericks de Dallas • Rockets de Houston | Groupe 6 (Ouest C) • Kings de Sacramento • Warriors de Golden State • Timberwolves du Minnesota • Thunder d’Oklahoma City • Spurs de San Antonio |
Chaque équipe croise le fer une fois avec les quatre autres concurrents dans son groupe, avec deux sorties sur la route et deux à domicile. Des parquets et uniformes spéciaux City Editions font ressortir le style des participants avec l’avantage de la maison.
Ensuite, lorsque ces quatre matchs par concession auront été joués et que la poussière sera retombée, les quarts de finale seront amorcés en même temps que la deuxième phase de compétition, celle à élimination simple. Huit unités y seront invitées, soit les six équipes au sommet avec le meilleur bilan de leur groupe en phase 1, puis deux autres qui seront ajoutées au lot. Ces deux clubs additionnels seront ceux avec la meilleure fiche de parcours dans chaque conférence lors des soirées de tournoi intra-saison, mais qui ne sont pas parvenus à remporter leur groupe.
Place aux quarts de finale dans les marchés des formations respectives, où une défaite signifie une élimination et une victoire offre un billet pour les demi-finales. Un tournoi à « bracket » sera alors mis sur pieds. Ces rencontres de quarts de finale auront lieu les lundi 4 décembre et mardi 5 déecembre.
Subséquemment, Las Vegas jouera le rôle d’une scène neutre pour les demi-finales et la grande finale du tournoi, question de se disputer la toute première NBA Cup. Les dates pour ces deux dernières étapes sont fixées pour le 7 décembre et le 9 décembre. Le groupe vainqueur verra ses joueurs et ses entraîneurs se mériter le grand prix de 500 000 $ par individu, puis les finalistes recevront tous 200 000 $; 100 000 $ pour les demi-finalistes; et finalement 50 000 $ pour les quarts-de-finalistes.
Un MVP du tournoi sera conséquemment nommé et une équipe d’étoiles du tournoi mise sur pieds afin d’honorer ceux qui se sont démarqués autant en phase de groupe qu’aux étapes à élimination simple. Notons également qu’une participation en phase éliminatoire ne signifie pas que ces équipes ajouteront des matchs à leur horaire : tout le monde ne dispute toujours que 82 parties lors de la saison 2023-2024. Cela veut dire que les autres clubs du circuit joueront des matchs qui restent à être déterminés, pendant cette période du 4 au 9 décembre.
À titre de note, les statistiques enregistrées par les joueurs lors de ces matchs comptent comme des statistiques de saison régulière – sauf pendant la finale.
Résultats – Jour 1
• Cavaliers 116-121 Pacers
Les Pacers d’Indiana, eux qui accueilleront le Match des étoiles de 2024 dans l’enceinte de leur Bankers Life Fieldhouse en février, ont eu le plaisir vendredi de devenir la première équipe de l’histoire du tournoi intra-saison à empocher une victoire. Le coloré terrain de l’équipe à l’occasion de cette première a certainement fait jaser sur X et autres réseaux sociaux, tout comme cette séquence de l’équipe incluant une dague de Tyrese Haliburton et un monstrueux contre de Myles Turner.
• Knicks 105-110 Bucks
Les Bucks de Milwaukee ont eux aussi défendu les (nouveaux) parquets verts et beiges de leur domicile face à des Knicks menés par un Jalen Brunson des grands jours. Damian Lillard et Giannis Antetokounmpo ont combiné leurs efforts pour 52 points totaux.
• Wizards 114-121 Heat
La « Heat Culture » n’était pas seulement apparente sur les maillots des joueurs à Miami hier soir, mais dans la performance de Tyler Herro également. Le jeune guard du Heat est passé bien près d’enregistrer son deuxième triple-double en carrière.
• Nets 109-107 Bulls
Les Bulls de Chicago étaient hier la seule formation à ne pas défendre son domicile vendredi, alors que les Nets sont débarqués au United Center pour leur arracher la victoire par seulement 2 points. Mikal Bridges a été l’un des éléments clutchs en fin de rencontre, sur des parquets très rouges à Chicago.
• Warriors 141-139 Thunder
La controverse a presque marqué les derniers instants du duel Warriors-Thunder, mais un appel de « goaltending » des arbitres à l’endroit de Draymond Green – lequel aurait donné la victoire à OKC par annulation du panier de Stephen Curry à la dernière seconde – a finalement été renversé : le panier est bon et la victoire appartient aux Dubs. Notre Québécois Luguentz Dort a néanmoins brillé pour le camp à domicile.
• Grizzlies 113-115 Trail Blazers
Le cauchemar des Grizzlies de Memphis se poursuit; on y est la seule équipe du circuit avec aucun gain, après environ deux semaines d’activité. Cette fois, ce sont les Trail Blazers de Portland qui ont joué aux trouble-fêtes, empêchant notamment aux Grizz de frapper un buzzer-beater victorieux à la fin du quatrième quart, gracieuseté d’un contre de Shaedon Sharpe.
• Mavericks 114-125 Nuggets
Un duel de MVP et un court jaune et bleu aveuglant ont donné le ton à un combat fort offensif à Denver. Les Nuggets s’en sont toutefois sortis sans trop de tracas, grâce à une autre prestation fantastique de Nikola Jokic, qui n’a raté que deux tirs au total.
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